¿Qué es el storytelling?

¿Qué es el famoso storytelling? Al escuchar esta palabra podemos pensar que se trata de una estrategia complicada y totalmente inovadora que se utiliza actualmente en las grandes empresas, pero si nos paramos a pensar un poco veremos que no, traduciendo literalmente del inglés (story = historia, to tell = contar) el storytelling se puede entender como el arte de contar historias. Así que no es nada nuevo,  desde que existe el hombre han existido los relatos, en forma de pinturas, geroglíficos, mitos griegos, vidrieras de iglesias, cantos de trovadores, parábolas, fábulas, cuentos infantiles, etc. Siempre se han utilizado los relatos como una herramienta para enseñar, adoctrinar, o simplemente entretener.
En el libro Storytelling, la máquina de fabricar historias y formatear las mentes, de Christian Salmon, (2008) nos cuenta de forma muy amena y comprensible cómo esta técnica, tan antigua como el hombre, se introduce con fuerza a partir de los años 90 en el mundo empresarial, hasta ese momento regido por la razón y la objetividad.
En el capítulo 1, del logo a la historia,  Salmon explica cómo se pasa del producto a la marca, y cómo para validar esa marca, para hacerla excepcional y diferente de las demás, se crea una historia que la respalde. De esta forma el márketing cambia el valor del producto contando una historia.
Haciendo memoria he seleccionado cinco (hay miles) anuncios de televisión basados claramente en el storytelling:

Caramelos Werther's Original 

Perfume Tresor Midnight 

Publicidad aerolíneas argentinas

Chocolate Stratos

Muebles Ikea

como se ve, estos spots no promocionan el producto hablando de sus características, bondades, puntos fuertes, para qué sirve, qué ventajas tendrá el cliente al comprar éste y no otro producto similar... la estrategia es otra muy diferente, consiste en contar una historia, un cuento. Jugar no sólo con las necesidades que pueda tener el consumidor, si no también con sus sentimientos, confundiendo necesidad con deseo y mezclando realidad con fantasía.

En el primer capítulo también refleja sin tapujos la otra cara de las grandes y fabulosas marcas, todo el proceso de producción en el que intervienen talleres en el tercer mundo con condiciones de trabajo totalmente precarias, los llamados sweatshops (talleres de trabajo esclavo). Pero esta realidad no se muestra al público, sólo vemos (o sólo queremos ver) el maravilloso resultado final, una prenda de vestir con una marca que te diferenciará de todos los demás, que te hará la más moderna o hablará de cuánto dinero tienes, unas zapatillas que te convertirán en el mejor deportista...

Además del storytelling me gustaría aclarar otros términos que aparecen en el libro de Salmon y que a veces los que no somos especialistas de publicidad o comunicación no tenemos del todo claros:
- Marketing
- Branding
- Logo
- Storytelling management
- Consumer insight
- Publicidad subliminal